La malnutrition infantile est un des grands fléaux dans les pays d’Afrique. Et parce que tous les enfants ont droit à être protégés, Nutricia et SOS Villages d’Enfants unissent leurs forces dans le cadre d’un programme d’action et de prévention destiné à lutter contre la malnutrition des enfants.
Les enfants de moins de 5 ans sont les plus vulnérables face à la malnutrition. Dans beaucoup de pays en voie de développement, 1 enfant sur 5 reçoit une alimentation inappropriée qui ne contient pas les nutriments essentiels dont il a besoin.
La malnutrition, causée principalement par l’absence de nutriments essentiels, est une des causes principales d’insuffisance pondérale à la naissance et de troubles de la croissance.
Le système immunitaire des enfants malnutris est moins résistant aux maladies infantiles ordinaires. Les plus vulnérables sont les enfants de moins de deux ans, dont les besoins nutritionnels sont particulièrement élevés.
La malnutrition est à l’origine de la moitié des décès des enfants de moins de cinq ans. Le risque de décès est particulièrement élevé chez les enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère. Il peut être de 20 fois supérieur à celui correspondant aux enfants en bonne santé.
Pour mettre un terme à la faim, il faut garantir à tous et à tout moment l’accès alimentaire, c’est-à-dire l’accès à une nourriture suffisante, saine et adéquate sur le plan nutritionnel, pour une vie saine et active.
La malnutrition est à l’origine de la moitié des décès des enfants de moins de 5 ans. Le taux de malnutrition aiguë chez les enfants de cet âge s’élève à 14,3 % et dépasse le seuil critique fixé par l’OMS (> 10 %).